賢者.com：「涙の治療室」

　　　　 フランスに、一人の日本の留学生がいた。

　　　　彼が渡仏したのは、第二次世界大戦が終結して間もなく、
　　　　日本がオリンピックに参加することもままならなかった頃のこと。

　　　　彼が最初に訪れた下宿先では、彼が日本人と分かるや否や断られた。
　　　
　　　　「夫の弟がベトナムで日本人に虐殺された。あなたには何の恨みもないが
　　　　　この家に日本人をいれたくないのです」

　　　　その後住居は定まったが、貧しい学生生活を送ることになった。
　　　　彼は大学から少し離れたレストランで毎週土曜は夕食をとった。

　　　　そこは若い娘と母親が営む小さな店で、パリの雰囲気を漂わせていた。
　　　　彼は「今日は食欲がないから」などと言いながら、いつも一番安いオムレツを注文した。

　　　　ある夜のこと。
　　　　通い慣れたそのレストランで、娘さんが黙ってパンを二つ出した。
　　　　パンは安いので、会計の時にそのまま支払うことにした。

　　　　食事がすみ、レジの前で二つ分のパンの料金を払おうとすると、
　　　　他の客に分からないように人差し指を口にあて、目で笑いながら静かに首を振り、
　　　　一人分の料金しか受け取らなかった。

　　　　彼は、かすれた声で「ありがとう」と言った。
　　　　それ以降、いつも半額の二人前のパンが出た。
　　

　　　　何ヶ月か経った冬の寒いある晩。彼は無理に明るく笑いながら、オムレツだけ注文した。
　　　　店には他に二組客がいたが、どちらも暖かそうな肉料理を食べていた。

　　　　その時、店のお母さんの方が湯気の立つスープを持って近寄ってきて、
　　　　震える声でそれを差し出し、小声でこう言った。

　　　　「お客様の注文を取り間違えて、余ってしまいました。
　　　　　よろしかったら召し上がってください」

　　　　小さい店だから、注文を取り間違えたのではないことくらい、よく分かる。

　　　　目の前に置かれたどっしりとしたオニオンスープは、ひもじい彼にとって
　　　　どんなにありがたかったことか。

　　　　涙がスープに落ちるのを気づかれぬよう、彼は一さじ一さじ噛むようにして味わった。

　　　　仏でも辛い目に遭ったことはあるが、この人たちのさりげない親切ゆえに、
　　　　私が仏を嫌いになることはないだろう。いや、そればかりではない。

　　　　人類に絶望することはないと思う。